主人公が達成しようとする目標が、主人公から離れる、達成しにくくなっていく。それは「物」であり「状況」であり「状態」であったりする。
大概の場合、制約の「時間制度」と組み合わされて使用される場合が多い。
意味としては、「時間制限」と同じくスピード感、切迫感を表現する。
何時々々までに特定の人物を連れて来なければならないが、しかしその人物は逃げ回っている。
犯人の正体に気付いたものの、その時はすでに犯人は海外へ口実を付けて出かけるという情報を思い出す。